I delfini stenella dormono con metà cervello sveglio, motivo per cui emergono al largo di Tamarin Bay prima dell'alba piuttosto che dopo. I branchi che si radunano lungo la costa occidentale — la piattaforma tra Black River, Tamarin e Le Morne — sono stanziali, non migratori.
Riposano nelle acque basse dal fondale sabbioso durante le prime ore del mattino, per poi spostarsi verso i canali più profondi per cacciare verso metà mattinata. Questo singolo fatto comportamentale governa tutto ciò che le escursioni per l'avvistamento di delfini e balene a Mauritius hanno offerto ai visitatori per quattro decenni.
I villaggi qui erano insediamenti di pescatori molto prima di diventare punti di partenza. Black River, o Rivière Noire, ha preso il nome dal basalto scuro della foce del fiume; i suoi barcaioli leggevano la laguna attraverso il vento e la rottura della barriera corallina piuttosto che tramite carte nautiche. Le saline di Tamarin, lavorate sin dal XIX secolo, disegnano ancora il terreno dietro la spiaggia in rettangoli pallidi. Le Morne Brabant si erge per 556 metri sulla punta della penisola, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO iscritto nel 2008 per la sua storia come rifugio per schiavi in fuga. Il monolito di basalto è il punto di riferimento seguito da ogni skipper.
Ciò che rende insolita la costa occidentale è la batimetria. La barriera corallina scende bruscamente appena oltre l'Île aux Bénitiers, quindi l'acqua profonda si trova a venti minuti dalla riva. Delfini stenella e tursiopi occupano la zona interna. Le megattere, in viaggio tra le zone di alimentazione antartiche e le acque di riproduzione più calde, attraversano lo stesso canale approssimativamente tra luglio e ottobre — posizionando agosto pienamente all'interno della stagione. I capodogli sono registrati tutto l'anno nella fossa delle Mauritius.
La regolamentazione ha seguito le pressioni. Le norme sui mammiferi marini delle Mauritius limitano il numero di imbarcazioni consentite vicino a un branco, stabiliscono distanze minime di avvicinamento e limitano il rumore del motore, dopo che l'affollamento di barche negli anni 2000 ha attirato critiche scientifiche. Gli operatori autorizzati ora lavorano entro tali limiti, e i tour affidabili per l'avvistamento di delfini e balene a Mauritius integrano i vincoli nei loro itinerari anziché aggirarli.
La costa stessa non ha cancelli né costi: l'ingresso è 0 MUR, con gli operatori turistici che richiedono il pagamento per le escursioni in barca anziché un biglietto d'ingresso. L'accesso è consentito tutti i giorni dalle 05:00 alle 12:00. Oltre ai cetacei, la stessa acqua ospita Crystal Rock — un affioramento corallino solitario nella laguna di Le Morne — e i giardini corallini bassi al largo dell'Île aux Bénitiers, dove gli amanti dello snorkeling incontrano pesci pappagallo e coralli staghorn. I gruppi di conservazione continuano a marcare e foto-identificare i singoli delfini, costruendo un catalogo che ora conta diverse centinaia di animali.
6 h 30 min
