Spinner-Delfine schlafen mit einer Hälfte ihres Gehirns, weshalb sie vor Sonnenaufgang statt danach vor der Tamarin Bay auftauchen. Die Gruppen, die sich entlang der Westküste — dem Schelf zwischen Black River, Tamarin und Le Morne — versammeln, sind standorttreu, nicht wandernd.
Sie ruhen in den frühen Morgenstunden im flachen, sandigen Wasser und bewegen sich dann bis zum Vormittag in tiefere Kanäle, um zu jagen. Diese einzige verhaltensbiologische Tatsache bestimmt alles, was Mauritius seit vier Jahrzehnten im Bereich der Delfin- und Walbeobachtung anbietet.
Die Dörfer hier waren Fischersiedlungen, lange bevor sie Ausgangspunkte für Touren wurden. Black River, oder Rivière Noire, erhielt seinen Namen vom dunklen Basalt der Flussmündung; die Bootsführer lasen die Lagune anhand von Wind und Riffkante statt anhand von Karten. Tamarins Salzgärten, die seit dem 19. Jahrhundert bewirtschaftet werden, bilden noch immer helle Rechtecke hinter dem Strand. Le Morne Brabant erhebt sich an der Spitze der Halbinsel 556 Meter in die Höhe – ein UNESCO-Weltkulturerbe, das 2008 aufgrund seiner Geschichte als Zufluchtsort für entlaufene Sklaven aufgenommen wurde. Der Basaltmonolith ist das Wahrzeichen, an dem sich jeder Skipper orientiert.
Was die Westküste ungewöhnlich macht, ist die Tiefenstruktur. Das Riff fällt direkt hinter Île aux Bénitiers steil ab, sodass tiefes Wasser nur zwanzig Minuten von der Küste entfernt liegt. Spinner- und Große Tümmler bewohnen die innere Zone. Buckelwale, die zwischen den antarktischen Nahrungsgründen und wärmeren Paarungsgewässern wandern, ziehen etwa zwischen Juli und Oktober durch denselben Kanal – was den August genau in die Saison legt. Pottwale werden das ganze Jahr über im mauritischen Graben registriert.
Regulierung folgte auf Druck. Die mauritischen Meeressäuger-Regeln begrenzen die Anzahl der Boote in der Nähe einer Delfinschule, setzen Mindestabstände für die Annäherung fest und schränken Lärm durch Motoren ein, nachdem die Überfüllung mit Booten in den 2000er Jahren auf wissenschaftliche Kritik stieß. Lizenzierte Betreiber halten sich heute an diese Grenzen, und seriöse Touren zur Delfin- und Walbeobachtung auf Mauritius integrieren diese Auflagen fest in ihre Routen.
Die Küste selbst hat kein Tor und kostet keinen Eintritt: Der Zugang ist kostenlos (0 MUR), wobei Reiseveranstalter für die Bootsausflüge Gebühren erheben und keinen Eintritt verlangen. Der Zugang ist täglich von 05:00 bis 12:00 Uhr möglich. Neben den Meeressäugern beherbergen dieselben Gewässer den Crystal Rock — einen Korallenfelsen, der einsam in der Lagune von Le Morne steht — sowie die flachen Riffgärten vor der Île aux Bénitiers, wo Schnorchler Papageifische und Geweihkorallen treffen. Naturschutzgruppen markieren und identifizieren weiterhin einzelne Delfine per Foto und erstellen einen Katalog, der mittlerweile mehrere hundert Tiere umfasst.
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